We hebben er 22 dagen over gedaan en wat was het geweldig.
Saratoga: een voor ons onbekend gebied maar als je de kans krijgt, neem het mee in je route. Het Medicine Bow national forest is prachtig wandelen en de weg die door het park loopt kon ons zeker bekoren, de Snowy Ridge road. In Saratoga zelf is er weinig te beleven maar het is een fijne plek voor 2 nachten. Wij verbleven in het Sage Motel. Je zou er zo voorbij rijden maar het was echt prima in orde. Schoon, leuke eigenaar en comfortabel.
Grand Teton: Prachtige wandelingen gemaakt. Met name de hike van 23 kilometer naar Solitude Lake, wat was dit geweldig! Prachtige bergen en als bonus een eland op het pad. Sowieso hebben we erg veel elanden gezien. Geen beren. Die kwamen pas in Yellowstone.
Yellowstone: Minder besteed aan de hotspots maar juist meer gewandeld. Bijvoorbeeld naar Grizzly Lake en in Lamar Valley. Met name de laatste was echt prachtig en tijdens het wandelen hebben we veel widlife gezien waaronder een beer. Trouwens, we hebben heel veel beren gezien. Ongelofelijk was de zwarte beer in de berm waar hordes mensen bijna bovenop doken zonder rekening te houden met de voorgeschreven afstand..
Cooke City Hier waren we nog nooit geweest. De Beartooth Highway was prachtig en de wandeling bij Island Lake was erg mooi. Oog in oog met een beer gestaan... dus weet waar je aan begint. We zijn blij dat we hier een nacht hebben gepland zodat we voldoende tijd hadden voor dit stuk.
Red Lodge Een fijn stadje voor een langere tussenstop van 2 dagen. Er is genoeg te wandelen en de herten lopen overal. Fijn plekje!
Glendive nabij het Makoshika state park. Een prima plek om een ochtendje te wandelen. Het deed ons een beetje denken aan Badlands maar dan rustiger. Ook hier hebben we een paar wandelingen gemaakt. Wel opletten met nat weer.. Dan is de kleigrond een tikkie glad...
Theodore Roosevelt N.P Een nieuw park voor ons en wel een stukje rijden. Waar we vooraf dachten : Moeten we hier wel 2 nachten plannen? Zijn we blij dat we dit wel gedaan hebben. 1 bij de noord unit (Watford City) en 1 bij de zuid unit (Medora). We hadden voldoende tijd voor beide delen. Noord is wat ruiger dan zuid. Heel veel bizons!
Custer/Boulder In Custer is echt van alles te doen maar we zijn hier al eens eerder geweest. Om vanuit North Dakota naar South Dakota en Colorado te komen ontkom je niet aan een langere autodag. Bij Windcave hebben we een leuke trail gelopen dwars door een veld vol prariehondjes, dit was de Lookout Trail en de Centennial Trail. In Boulder hebben we niet heel veel gedaan. Daarbuiten wel. Zoals de Blue Lake Trail. Een leuke en mooie wandeling maar oeps, daar moest je voor reserveren via Recration.gov... Dit kon op de dag zelf nog, maar check dit vooraf eventjes.. De Peak to Peak highway stond al in zijn herfstjasje. Prachtig!
Rocky Mountains
We hebben eerst 2 nachten rond Silver Thorne overnacht. Hier zijn zoveel wandel mogelijkheden dat je hier zo een week of 2 zou kunnen verblijven. We hebben oa de Rock Creek Trailhead gelopen. Omdat wij een 4x4 hadden konden we de eerste 1,5 mijl overslaan. Dit is een zandweg vol kuilen en stenen. Zonder 4x4 had ik dit nooit gedaan.
Verrvolgens was het tijd voor Estes. In 2022 konden we de route van Grand Lake naar Estes niet via de trail ridge road rijden want er lag sneeuw. Komen we in september 2025 in Grand Lake, is het eerste bord wat je ziet: Trail ridge road closed due to snow en icy conditions.... Shit! Flink omrijden dus maar ook weer een reminder dat je voor vertrek even de actuele road conditions bekijkt.. Gelukkig hadden we 3,5 dag in Estes dus we hebben de weg alsnog kunnen rijden. Prachtig en wat was het aanpoten om op hoogte te wandelen!
In Estes kwamen we er achter dat we een permit hadden voor het park maar dat we de bearlake waren vergeten.. Shit! Dus om 19:00 lokale tijd zaten we klaar en konden we een permit krijgen voor entree tussen 05:00 en 07:00. Hier hebben we de wandeling gemaakt langs zo'n beetje alle meren van het gebied, waaronder Sky Pound. Erg uitdagend maar wel heel mooi en met 18 kilometer een flinke kluif.
In Estes zelf was het paarseizoen van de elks in volle gang. Wat was dit machtig mooi! De mannetjes deden flink hun best. De kreten die ze maken zijn echt geweldig.
Kortom, eigenlijk hebben we een geweldige reis gehad. Zie ook de link naar polarsteps/wordpress.
Het weer was top, we hebben ontzettend veel wildlife gezien en heel veel gewandeld. 22 dagen buiten geweest en 22 dagen genoten!
