Een cowboyhoed op een kleine replica van de Eiffeltoren: only in Texas! Foto: Bert Wieringa
Die hoed hebben ze te danken aan het 1000 km naar het oosten liggende Paris in Tennessee, een van de 15 andere Parijzen in Amerika. Beide plaatsen hadden in 1993 een Eiffeltoren nagebouwd. Toen ze in Tennessee in de gaten kregen dat de toren van Texas iets hoger was, bouwden ze een heel nieuwe, die anderhalve meter hoger was. De Texanen lieten dat niet op zich zitten en plaatsten onder het motto ’baas boven baas’ een reusachtige rode cowboyhoed boven op hun toren.
Ook met andere grote objecten baarden beide Parijzen al eerder opzien. Paris, Tennessee heeft langs US highway 79 een ruim zes meter lange ’catfish’ staan en claimt daarmee de grootste gebakken vis van de wereld te bezitten terwijl Paris, Texas de thuishaven is van een vier meter hoog Christusbeeld met cowboylaarzen. Het kunstwerk siert het graf van meubelmaker en oud-brandweercommandant Willet Babcock op de Evergreen begraafplaats (560 Evergreen Street).
Verder valt er in Paris, Texas niet echt veel bijzonders te zien. Een grote brand heeft in 1916 alle historische gebouwen in deze cowboystad verwoest. Liefhebbers van vervallen boerderijen kunnen hun hart ophalen, want op dat gebied is er veel te zien, vaak mét bijbehorend autokerkhof. Wel oppassen voor snelheidscontroles, want de politie houdt jakkeraars scherp in de gaten. Automobilisten hebben bijna allemaal een radarverklikker achter de voorruit, verboden in Nederland, maar overal toegestaan in de VS (behalve in Virginia en Washington DC). De boetes liegen er niet om. Bovendien geeft een bekeuring ook strafpunten op het rijbewijs en gaat de autoverzekeringspremie omhoog.
Bron: Telegraaf 29 augustus
