Hallo allemaal! We zijn inmiddels alweer 2 weken terug, dus ik dacht laat ik nog gauw een reisverslag plaatsen voordat ik alles vergeet
Ik vloog 3 juli naar Houston, vanaf Amsterdam. Prima vlucht, fijn rechtstreeks. Op het vliegveld ging alles ook gesmeerd. Bij de autoverhuur ook. Bij de balie probeerde de meneer me nog een upgrade aan te smeren (but don't you want a nice volvo) maar ik vond 10 dollar per dag toch wel een beetje veel en we hadden sowieso niet de allerkleinste gehuurd dus ik dacht, ik doe het er wel mee. Eenmaal boven waren de middenklasse auto's op (yessss) en mocht ik uit ongeveer alles kiezen! Een mustang, ford explorer en nog veel meer! De mustang was (helaas) iets te klein om alle spullen relaxt in mee te nemen (we gingen immers kamperen) dus ik heb een dodge charger gekozen. Echt een hele gave auto! En lekker groot
Toen ik alles in de auto had gegooid, spiegels afgesteld en de tomtom wilde aanzetten ging het echter mis. Want de tomtom gaf geen enkel teken van leven meer. Helemaal 0. Thuis had ik m helemaal opgeladen, adres van het hotel er alvast ingezet, voor de zekerheid in mn handbagage gedaan (want stel je voor dat mn koffer kwijt zou zijn, dan had ik iig die tomtom nog). ARGH!
Gelukkig had ik wel van te voren op google maps gekeken dus ik wist waar ik ongeveer heen moest. Bij het uitrijden gevraagd, en toen ik voor een stoplicht moest stoppen was er nog een vriendelijke man die zei dat ik naar links moest. Uiteindelijk ben ik nog best in de buurt van het hotel gekomen ook, het was verder een helse tocht met van de ene kant van de weg naar de andere kant (want ik wilde het eigenlijk wel even vragen bij het tolpoortje). Toen ik te ver was gereden (ik moest naar Katy Freeway, daar in de buurt lag het hotel) ben ik van de snelweg afgegaan, heb de auto geparkeerd en heb mn vriend gebeld of hij me wilde halen. Gelukkig was hij inmiddels over een half uurtje klaar met werken en kon ik hem mijn locatie smsen. Ik was maar op 10 minuten afstand van het hotel! Was best trots dat ik zover was gekomen zonder kleerscheuren!
De volgende dag was ik een beetje op tijd opgestaan om naar de Galleria te gaan, ik had nu de tomtom van vriendlief geleend (die kon het kantoor inmiddels wel vinden zonder) dus dat was superchill. Verder is de Galleria gewoon een mall, heel groot, veel winkels, maar niet echt een bestemming op zich (kon me er alsnog zeker wel een paar dagen vermaken als het moet hoor
)
's Avonds gingen we uit eten bij Underbelly, 1 van de leukste restaurants van Houston als ik de rest moest geloven. Het was ook echt heel erg leuk en heel lekker! En zeker voor Nederlandse begrippen helemaal niet duur! Was echt heel hip, met een kok die zn eigen varkens houdt enzo. Echt een aanrader!
De dag erna gingen we een beetje op tijd weg uit Houston want we gingen naar Austin. De weg naar Austin is verder niet heel boeiend. Austin zelf is echt een hele leuke stad. We waren er op de 4th of July en zijn naar Rainey street gegaan. Daar zijn allemaal kroegen/restaurants die in oude woonhuizen zitten. Echt een hele leuke sfeer, ook echt een aanrader. We wilden graag eten bij Bangerz, dat is een worstenrestaurant, maar dat was helaas die dag dicht. Gelukkig barst het in Austin echt van de Food Trucks dus toen hebben we daar maar wat gehaald.
We zijn rond een uur of 8 naar de brug gelopen met alle vleermuizen. Austin heeft onder 1 brug de grootste urban bat colony van heel Noord Amerika en als het donker wordt vliegen die allemaal tegelijk uit. Was heel indrukwekkend om te zien, wij stonden op de brug maar ik denk dat het nog gaver is als je een kano ofzo huurt en vanaf het water gaat kijken (dit was ook bij 3 op reis btw).
We sliepen die nacht in de double tree suites bij 15th street, supergrote kamer (echt heel groot, volgens mij is ons huis kleiner dan die kamer, dat idee). En redelijk dicht bij alles. Eigenlijk wilde we die avond nog naar East of sixth street gaan maar ik was echt te moe dus zijn we terug gegaan en gaan slapen.
De dag erna vroeg op want we hadden een lange dag voor de boeg. We gingen naar Big Bend National park. Maar eerst even langs de Whole Foods voor boodschappen! Later lazen we trouwens dat dat de flagshipstore/eerste Whole Foods was. Wat een geweldige supermarkt, alles ziet er zo mooi uit (hoe ze groenten en fruit stapelen echt geweldig). We hebben daar wat eten gehaald voor de komende paar dagen. En heel veel keuze in vegetarische producten, en alles is zoveel lekkerder dan in Nederland. Een aanrader is de Tofurky worstjes, vooral de kielbasa vond ik erg lekker. Maar eigenlijk is alles lekker. Ook qua vlees, vis, salades, echt een aanrader. Ook voor ontbijt/lunch want ze maken in de winkel ook verse broodjes/taco's/veel.
In 1 dag van Austin naar Big Bend rijden is best goed te doen, we zijn over HW 10 gereden, door Marathon. Langs de weg is niet zoveel te doen, er zijn heel weinig stadjes en degene die je tegenkomt zijn heel klein. Maar je mag wel 130 dus het gaat ook best snel. We waren om ongeveer half 7 op de Chisos mountain camping.
Tent opgezet en de barbecue aangezet! Amerikaanse kampeerplekken zijn zo fijn, een picknick tafel en een barbecue/vuurpit. Wat wil een mens nog meer
De dag erna was het lekker warm en besloten we om lekker Amerikaans het park met de auto te verkennen. We zijn ook nog even naar de Terlingua ghost town geweest, was ook leuk om gezien te hebben. Het was ongeveer 100F, volgens mij is dat iets van 35/37 graden. Maar omdat het een woestijn is is het hele droge hitte (alsnog heel warm hoor). We wilden eigenlijk gaan kanoën op de Rio Grande, maar het leek ons toch een beetje te warm. Op de camping was het overigens erg goed te doen, maar die lag ook op 1600 meter hoogte.
De dag erna was het erg bewolkt en leek het erop dat het zou gaan regen. Volgens de ranger zou dat wel meevallen dus besloten we dat dit het juiste moment was om een stuk te gaan wandelen. We hebben het lost mine trail gelopen, die duurt ongeveer 3 uur en een beetje stijgen en dalen. Was goed te doen en heel mooi! Indrukwekkende flora en fauna. En heel veel verschillende vogels! (ook veel gieren, leek net een Lucky Luck strip
).
Daarna zijn we met de auto naar de hot springs gegaan, vroeger waren daar hele badgebouwen omheen. Nu alleen nog ruïnes, maar de spring werkte nog steeds en was lekker warm. Vlak naast de Rio Grande en dus ook vlak bij Mexico! Het Amerikaanse gezin wat we tegenkwamen was al voor de lol naar de overkant gelopen maar dat durfden we toch niet. Die grenswachters kunnen best lastig doen! Die dag hebben we ook een ratelslang gezien, die lag naast het pad. Gelukkig zagen de mensen voor ons ons aan komen lopen en die hadden even gewacht om ons te waarschuwen.
De volgende ochtend gingen we een beetje op tijd weg uit Big Bend, we gingen naar Lost Maples State park. Was toch best nog een hele dag rijden en hebben in Lost Maples alleen lekker gezwommen en een beetje gerelaxt. Zag er wel heel mooi uit, sowieso die hele omgeving, heel veel ranches met herten enzo. Maar de dag erna gingen we alweer weg want we wilden naar New Braunfields om te gaan tuben!
Dat was ook erg leuk, tip huur een band met een bottom! Om een uur of half 6 reden we naar Guadalupe River State park. Was er erg rustig en zag er weer heel mooi uit.
Als je gaat kamperen is het wel een goed idee om van te voren uit te zoeken waar alle state parks liggen, want ze zijn niet perse heel goed aangegeven en het zijn er stiekem heel veel. Waar je voor 15/20 dollar kan kamperen. Maar in elk state park is ook een folder waar alle andere van de staat instaan.
Na Guadalupe River zijn we weer terug gegaan naar Austin want dat vonden we wel een hele leuke stad. Deze keer sliepen we in het Heywood hotel, vlakbij East of sixth street. Als je ooit in Austin bent en er is daar nog plek, doen! Het leukste en mooiste hotel waar ik ooit ben geweest. Het is een boutique hotel, met 7 kamers. Niet perse heel goedkoop, maar het zag er prachtig uit. Check de website maar!
http://www.heywoodhotel.com
Bij aankomst vroegen ze of we een complimentary upgrade wilde, want de goedkoopste kamers zitten bij de receptie en omdat de medewerkers daar toch bezig zijn is dat soms wat gehorig, dus als de duurdere kamers boven vrij zijn dan stoppen ze liever de gasten daarin. Nou graag! Ook was er gratis parkeren bij het hotel (bij double tree was dat 20 dollar per dag). En we kregen nog een kaartje mee met alle tips qua kroegjes en restaurantjes.
We zijn eerst terug naar Rainey street gegaan om bij Bangerz te gaan eten. Die was deze keer gelukkig wel open! Daarna via Six street (de uitgaanstraat van Austin, wel grappig maar een soort Salou idee) naar East of Sixth street gegaan. Dat is de hippe uitgaansstraat, vonden we toch net wat leuker. Heel lekker gegeten bij een Mexicaans restaurant Takoba. En omdat het mijn verjaardag was kregen we het toetje en de koffie van hun! Echt superlief. En het was al niet zo duur (maar wel heel erg lekker, ik hoef in Nederland echt niet meer naar een Mexicaan.....). En daarna zijn we naar White Horse gegaan, een bar met live music (Austin is immers de live music capital of America). Die avond hadden ze honkey tonk bandjes, en er waren ook heel veel mensen aan het dansen! Het zag er heel leuk uit, maar ook heel moeilijk. Dus we hebben ons vermaakt met kijken
.
De dag erna hebben we nog een beetje geshopt in Austin, we zijn nog naar de Whole foods geweest (liquid smoke gekocht voor thuis), de Rei (goedkope kampeerspullen enzo, een leatherman is daar maar 30 dollar ofzo!), de Waterloo (platenzaak, 15 dollar gemiddeld voor LP's en dan ook nog van bands/artiesten die hier heel lastig te verkrijgen zijn (zeker als LP!)), de Stag (een hipster herenmode zaak, maar wel leuke kleding en sieraden. Als je een kadootje zoekt voor een man dan ben je hier aan het juiste adres! Niet goedkoop maar er was gelukkig sale
) en bij Allen's Boots een cowboylaarzen winkel. Daar heb ik uiteindelijk mijn laarzen gekocht, een heel mooi paar zonder blingbling maar gewoon bruin geitenleer. Ze zitten heel lekker, heb ze alleen nog niet heel vaak aangehad vanwege het mooie weer hier! Als je in Austin bent en je wil cowboy boots/hoed/andere westerngear dan kan ik Allen's echt aanraden. Vriendelijk personeel die ook veel weten enzo. Staat overigens ook in de Lonely planet (ze waren al verbaasd dat er zoveel buitenlanders naar hun winkel kwamen
).
Toen terug naar Houston, via Lockhart! Inderdaad BBQ capital of the world
. We hebben bij Kreuz gegeten maar ze zijn vast allemaal heel goed. Geen saus en geen vorken bij dit restaurant! Daarna de geleende kampeerspullen terugbrengen en nog gauw de laatste dingen shoppen (spijkerbroeken! En een baseball pet (maar ik heb de stickers er wel vanaf gehaald hoor!)).
En toen zat ons Texas avontuur er alweer op... We zijn helaas maar kort geweest maar ik vond het echt heel erg leuk. Alle mensen waren echt heel vriendelijk en we hebben maar 1x andere Europese toeristen gezien. Iedereen vond het ook superleuk om een keer met Europeanen te praten. En dankzij de world cup kende iedereen Nederland ook!
Het is wel een beetje een lang verhaal geworden, ik hoop dat het een beetje leesbaar is en dat jullie er genoeg tips uit kunnen halen!
) gaan we dit jaar 10 dagen naar Texas. Helaas niet zo lang, maar hopelijk lang genoeg om toch iets van de lone star state te zien! 
). Ik wil ook nog graag cowboy laarzen en een hoed, tegen de zon. Als iemand tips heeft waar je die kan kopen graag! 
). Daarna rijden we redelijk op ons gemak terug naar Houston, via Bandera/San Antonio, Austin, leuke plaatsjes die we tegen komen. En dan weer terug vliegen vanuit Houston. 