Vooraf:
ik had het meeste vooraf geregeld, lekker makkelijk via internet, net zo makkelijk als een reis naar de VS boeken. Op voorhand had ik uiteraard heel veel gelezen, gelezen en nog eens gelezen. Omdat we maar 2 weken gingen, hebben we ons reisschema nogal eenvoudig gehouden, ik wou zo weinig mogelijk tijd kwijt zijn aan verplaatsingen. Het was voor ons allebei een eerste kennismaking met Azië. We hebben heel lang gedacht dat het niks voor ons was, maar daar zijn we dus helemaal van moeten terugkomen
Februari is qua timing goed: het hoogseizoen is over zijn piek heen, de temperaturen zijn nog aangenaam en draaglijk en het regent niet en je ontsnapt even aan de Europese winters.
Tickets geboekt via gate1.nl, Qatar Airlines met 1 tussenstop in Doha Qatar, €1375 voor 2 personen, annulatieverzekering en taxen inclusief.
Bangkok:
De eerste dag kwamen we rond de middag aan met een behoorlijke jetlag. We namen gelijk de taxi naar ons hotel dichtbij Nana (rosse buurt). De taxirit kostte ongeveer €10. Ons hotel was nieuw, netjes en eenvoudig. Aan €33/nacht is dat een beetje "middenklasse" in Bangkok, het kan zeker nog goedkoper en uiteraard ook nog stukken duurder. t Is maar wat je zoekt.
Goed, eenmaal in het hotel waren we toch weer wakker en hebben we - na een frisse douche- eerst een goeie pint gedronken, en zijn we naar een groot shopping mall (MBK) geweest om nog wat vakantiekledij. Zo maakten we direct kennis met deze hectische overweldigende stad. Er komen zoveel indrukken op je af, zoveel geuren, kleuren, mensen, dieren, oud, nieuw,... alles door elkaar. De jetlag kreeg na een paar uurtjes toch de bovenhand dus hebben we een paar uurtjes geslapen, wekker gezet en 's avonds direct terug de stad in.
Het avondleven vond ik één van de leukste dingen in BKK: iedereen komt op straat, het lijkt wel of elke buurt zijn eigen avondstraatmarkt heeft, overal de bekende street food stalls met heerlijke geuren. En wat een heerlijk gevoel om in februari ineens in een frisse zomerjurk buiten een cocktail te kunnen drinken!
De tweede dag doen we de verplichte toeristische attracties: Grand Palace, het koninklijk paleis met Wat Pra Kaew, de tempel van de emerald buddha. Heel veel goud, stuppas, indrukwekkende monsters, veel kleuren, en véél volk. Naar Thaise normen was de ingang vrij duur : ong € 12,5 pp. Toch wel de moeite!
de hitte stijgt intussen, en het is tijd voor de lunch, in een klein straatje in een heel eenvoudig eetcafé eten we kippesoep met cocosmelk, jummies, voor een paar euro. Na de middag willen we een longtailboat huren om de khlongs te bezoeken. Khlongs zijn kanalen door de oudere woonwijken van BKK. Hier zie je hoe de gewone Bangkokianen (?) wonen en leven in allerlei constructies, de ene al steviger dan de andere...
Aan de kade was net een Frans koppel ook op zoek naar een long tail boat, samen konden we de kosten delen, je moet hiervoor onderhandelen met de eigenaar van de boot. We betalen 600THB per koppel, dit is ongeveer €15.
dit is zo'n long tail boat
Terug aan land bezoeken we ook nog Wat Pho, de tempel van de reclining buddha, een van de grootste buddha's ter wereld, helemaal verguld....
Daarna laten we onze benen héérlijk masseren in de massagesalons die bij de tempel horen. (+/- €6 voor 30 minuten) Daarna gaan we nog iets drinken op Khao San Rd, dé straat voor rugzaktoeristen, hippies, goedkope kleren, rommel, cafés,.... Erg leuk om naar de mensen te kijken.
Op het marktje aan de ferry eten we weer heerlijk aan een stalletje: een pittige groene curry met kip, man man man mmmm
De dag erna nemen we een minibusje naar Ayuthayya, de oude hoofdstad uit de 14de eeuw, nu UNESCO-werelderfgoed. In Ayutthaya vind je verschillende ruïnes van oude tempels, geen idee hoeveel maar het zijn er véél! Ter plaatse huren we fietsen (€5/dag) omdat je zo makkelijk van de ene tempel naar de andere kan. Maar het is die dag bloed-heet. We lopen van schaduw naar schaduw en zweten ons te pletter. Na 3 tempels houden we het een beetje voor bekeken, tijd voor een frisse pint en terug naar BKK. Ayutthaya ligt op ongeveer 80 km ten noorden van BKK, ritje duurt ongeveer een uur en kost ongeveer €4pp.
Verkeer aan Victory Monument, zot!
Ayutthaya
De dag erna hebben we een fietstocht geboekt bij Recreational Bangkok Biking, we hebben de "colors of bangkok"-toer geboekt. (€25pp) We hebben voor deze tour gekozen omdat die ook door een volkse buurt gaat, iets wat de meeste andere tours niet doen. We verzamelen aan het kantoor, naast ons doet er ook een sympathiek Nederlands koppel mee en een minder-sympathiek Deens koppel.
We fietsen al gauw door heel nauwe straatjes, we mogen bij mensen binnenkijken, en ook in de kleuterschool die de organisatie sponsort. De mensen zijn heel erg vriendelijk en groeten ons allemaal spontaan. Onze gids Amm geeft overal uitleg bij. We stoppen ook aan een sweatshop en een oude zoutfabriek. Erg interessant allemaal
2 bootjes brengen ons en de fietsen naar de overkant van de rivier en daar fietsen we door een stuk jungle op verhoogde fietspaden. Ongelooflijk dat dit ook Bangkok is! Hier is het heerlijk fietsen tussen het groen.
Bootje terug en heerlijk zicht op de skyline
Echt een aanrader!
We nemen een taxi terug richting Chinatown maar het is spitsuur en we komen geen meter vooruit. We stappen uit en gaan lopen en komen zo terecht in de Silom wijk, we eten opnieuw heerlijk aan een straatstalletje (noodle soep) Het is er overwéldigend druk... markt, etenstalletjes, verkeer, de skytrain boven ons hoofd, een betoging verderop. Waanzinnig! Dit is nét iets teveel van het goede, terug naar het hotel en we drinken daar nog iets in de buurt. Morgen gaan we naar Chiang Mai in het noorden
Echt zelden zoveel gelachen als die dag.
. Alleen op het eiland Samed lag er echt vuil langs de weg.