Iwan & Evelien in de USA - deel 1 t/m 5 + conclusies

[Carlala]

Wauw wat een toffe mooie reis hebben jullie gemaakt!
En superfoto's!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

[Fender75]

Heel gaaf, al die beren zien, ik hoop dat wij dat ook meemaken!!

[Henriëtte]

Jammer dat jullie reis er weer op zit. Voor mij dan want nu moet ik deze heerlijke verslagen en prachtige foto's missen.

[Corry]

Wat een leuk verslag. Ik word er even helemaal blij van. Jammer dat het alweer over is. Goede reis.

[Fisherman]

Leuk verslag En wat een geweldige foto van dat beertje !!

[Iwan & Evelien]

Voor de volledigheid hebben we nog wat feiten, tips en meningen op een rijtje gezet, in de hoop dat iemand hier iets aan heeft. Reacties, aanvullingen, opmerkingen en discussies zijn van harte welkom, zeker nu we weer thuis zijn en wat tijd vrij hebben om te reageren.

De vliegtickets hebben we vier maanden van tevoren geboekt via http://www.kayak.com. We zijn met US Airways van Amsterdam, via Philadelpia naar Las Vegas gevlogen voor Euro 476,- p.p. De auto is bij Alamo besteld via http://www.usareisen.de en kostte Euro 515,- voor drie hele weken. We kozen voor Alamo omdat je daar zelf een auto mag uitkiezen op het parkeerterrein. Het Alles Amerika forum (http://www.allesamerika.nl/forum) is onze grootste hulp geweest bij het opdoen van ideeën en het uitpluizen van diverse hoofd- en bijzaken.

Deze reis hebben we erg vaak in suites geslapen, in plaats van in reguliere hotelkamers. Het is iets duurder, maar het verschil in comfort is vaak erg groot. Veel suites in de reguliere hotels kosten zo tussen de $90 en $100 en zijn daarmee zo’n 30% duurder dan de gewone kamers. Ook kun je de $20 truc toepassen (zie het verslag over Reno). Met deze methode kun je nog wel eens het geluk hebben dat je voor een appel en een ei in een hele mooie kamer komt te liggen, en dit is vooral efficiënt als je meerdere nachten in één hotel verblijft.

Ook is het aan te bevelen om je ANWB-lidmaatschapspas mee te nemen. Dit staat gelijk aan het AAA-lidmaatschap en kan je op heel veel plaatsen 10% korting opleveren. Gewoon aan de balie of kassa vragen om extra AAA-discount, of het rate plan kiezen als je online een kamer boekt. Je hoeft je pas vaak niet eens te laten zien, en als ze er wel om vragen dan accepteren ze hem zonder verdere vragen. Veel hotels bieden uit zichzelf AAA-korting aan, maar we kregen ook 10% korting toen ik er om vroeg bij de Tommy Hilfiger outlet. In een andere mall en outlet kregen we op vertoon van m’n ANWB-kaart een uitgebreid kortingbonnenboekje voor alle winkels in het centrum.

Sommige ketens bieden je bij het boeken van een hotelkamer extra korting als je online boekt. Dat wil niet zeggen dat je dan maar al vanuit Nederland je schema keihard moet vastleggen, want je kunt ook gewoon naar een gewenst hotel toe rijden en buiten voor de deur met je laptop inloggen op de gratis hotel wifi. Je boekt dan gewoon 3 minuten voordat je naar binnen loopt en pakt dan toch de extra online boekings korting. Op deze manier hebben we nog wel eens 10% extra korting binnen gesleept. Da’s toch gratis geld, en we blijven Hollanders, nietwaar ? (excuus aan de Belgen hier)

Ook hebben we weer geprobeerd om gebruik te maken van de Roomsaver couponnen boekjes die gratis kunnen worden meegenomen bij de ingang van iedere Dennys en op diverse andere plekken. Wel hebben we het idee dat het aanbod in deze boekjes wat terug loopt, mede door de brede doorbraak van internet.

Wat eten betreft hebben we het deze vakantie behoorlijk anders aangepakt ten opzichte van andere jaren. Ons doel was om deze vakantie niet aan te komen, en om dat te bereiken hebben we wat meer voor ons eigen eten gezorgd. ’s Morgens, ’s middags of onderweg voor je eigen broodjes zorgen scheelt een hoop ten opzichte van Subway, Dennys of andere vreetketens. Onze ervaring is dat Wal-Mart maar weinig lekkere broodjes heeft, maar dat je bij Safeway prima terecht kunt voor knapperige verse broodjes. Beleg is overal in overvloed te krijgen, maar het is bepaald niet goedkoop in de USA.

Voor het drinken hebben we bij Wal-Mart een grote kunststof koelbox aangeschaft voor $18, en deze dagelijks gevuld met zakken ijs die overal in de USA te koop zijn (tankstations, supermarkten). Ook staat in ieder hotel wel een ijsmachine die je kunt gebruiken om je koelbox te vullen. Van de frisdranken waren bij ons vooral Diet Mountain Dew en Cherry Coke Zero populair. Ook waren wij deze reis erg gecharmeerd van het “water met een smaakje”, wat bij alle supermarkten in overvloed verkrijgbaar is in vele ongekende smaken.

Ook het aantal restaurant bezoeken voor het avondeten was dit jaar lager dan andere jaren. Maar nog steeds staat Outback met stip op nummer één (écht, probeer de Blooming Onion als je er bent), gevolgd door Applebees en Sizzler. Tot onze eigen verbazing zijn we dit jaar maar één keer naar Dennys, één keer naar Subway en één keer naar McDonalds (alleen voor een milkshake!) geweest. Wel heeft Starbucks bijna dagelijks op onze klandizie kunnen rekenen. Zo’n overheerlijke Caramel Macchiato gaat er dag en nacht wel in.

Als auto hadden we dit jaar een Chevrolet Malibu LT onder ons kont. Het was voor ons de eerste automaat met ook een ingebouwde manuele versnellingsbak. Het handmatig schakelen ging via het stuur, net als in de Formule 1. Vooral in de heuvels gaf deze optie een goede mogelijkheid om gedoseerd af te remmen via de motor. Maar voor 99% hebben we de ingebouwde automaat gebruikt.

Net als voorgaande jaren maakten we ook nu weer gebruik van een TomTom, die zelf is meegebracht vanuit Nederland. Dit keer had Iwan vooraf allerlei gratis POI-files gedownload van internet (http://poi.gps-data-team.com/united_states/), waardoor alle Outbacks, Wal-Marts, Tommy Hilfiger stores, Subways en Sizzlers in TomTom zichtbaar werden. Eén druk op de knop en TomTom leidt je naar het dichtstbijzijnde fileaal. Voor de algemene oriëntatie werd een Rand-McNelly road atlas gebruikt, die voor iets minder dan $6 bij de Wal-Mart verkrijgbaar is.

Qua uitzichten en bezienswaardigheden waren we vooral onder de indruk van de eerste kilometers van de weg uit Zion NP richting Kanab (Highway 9), de hele weg van Bryce Canyon via Escalante naar Torrey (Highway 12), en van de weg van Moab naar ons hotel (Highway 128). Maar de allermooiste indrukken hebben we toch wel opgedaan in de Valley of the Gods, tijdens het berijden van de gravelweg tussen de rotsformaties.

Maar niet alles was even mooi, fantastisch en geweldig. Zo vonden wij Natural Bridges erg tegenvallen, mede door het grotere aantal bezoekers en de kunstmatige voorzieningen. De relatief grote aantallen bezoekers waren ook een doorn in het oog bij het bezoek aan de Upper Antelope Canyon, die het haast onmogelijk maakten om mooi te fotograferen en rustig te genieten. Als laatste willen we ook Reno noemen, de stad waar wij veel te veel verwachtingen bij hadden. Deze stad is nog geen schim van het fameuze Las Vegas, en dient volgens ons eigenlijk als vergane glorie betiteld te worden.

Op het gebied van shoppen hebben we leuke verrassingen en tegenvallers meegemaakt. Na onze reis van 2007 hadden we hooggespannen verwachtingen van de Old Navy winkels, maar die zijn deze trip compleet vervaagd. Daar staat de ontdekking van Torrid tegenover. De hippe keten doet het fantastisch in (plus-size) kledingmaten. Een eervolle vermelding is weggelegd voor Macey’s, waar ze veel merkkleding verkopen die nog niet in de outlet centers te vinden is. Verder zullen de aandelen van Tommy Hilfiger ook wel weer aardig omhoog geschoten zijn.

Uiteraard zouden we nog wel wat meer dingen kunnen opnoemen, maar dit zijn zo’n beetje de hoofdlijnen en conclusies van onze reis. Bij deze bedankt voor alle leuke reacties die we onderweg hebben gekregen, en hopelijk duurt dit topic nog even voort met de reacties die nog komen gaan.

Groetjes,
Iwan & Evelien

[dimple]

Leuk geschreven, mooie foto's en een lekker verslag om te lezen.

Ook de tips sla ik nog eens na vlak voor ons vertrek! Super.

Al met al genoten van jullie verslag!! :doublethumb:

[Tim1980]

Heb net even jullie verslag verslag van het begin tot het einde zitten lezen. Het leest in ieder geval lekker weg Een erg leuk verslag hoor. We gaan over een paar weekjes weer onderweg en doen een gedeelte van jullie reis ook (Nevada, Utah en Colorado) De do`s en dont`s zijn dus ook genoteerd! Vooral Safeway gaan we dit jaar maar eens proberen met de genoemde verse broodjes.

Gr. Tim

[vana]

Leuk om nog wat tips van jullie te krijgen.
Die suites waarin jullie overnachten hebben die meerdere slaapkamers? Van welke ketens waren ze?

Bedankt ook voor de tip van de TomTom. Wij nemen volgend jaar voor het eerst een tomtom mee (leen ik van mijn zus) en die nemen we eigenlijk alleen mee voor de winkels, hotels restaurants enz. dus hier heb ik wat aan.

Marjon

[Paul1983]

Geweldige verslagen van jullie reis, en zo een lijst met tips is ideaal bij het plannen van een reis. Bedankt!

[Iwan & Evelien]

Leuk om nog wat tips van jullie te krijgen.
Die suites waarin jullie overnachten hebben die meerdere slaapkamers? Van welke ketens waren ze?

Hi Marjon,

Eindelijk tijd om te antwoorden, want tot nu toe hebben we alleen maar verslagen geupload. Op de andere opmerkingen komen we later nog wel terug, maar nu eerst de jouwe....

Wij hebben in suites geslapen in:

Las Vegas - MGM Grand - Eén kamer, maar wel een heeeele grote, met super badkamer. Drie nachten voor Euro 308,88 totaal ($ 407,92)

Kanab - Holiday Inn Express - Eén normale kamer met een slaapkamertje extra. Daar konden ze geen kamer met douche van maken, dus maar damen één "suite" van gemaakt, maar het mag de naam niet dragen. Eén nacht geslapen voor Euro 95,93 ($ 126,69).

Pahrump - Best Western - Zo groot als een vakantiehuis - Helemaal super, deze suite. Het heeft een hele grote woonkamer met twee grote banken, open keuken met alles erop en eraan, en een brede bar tussen kamer en keuken die dienst doet als eettafel. Verder een hele grote slaapkamer met een mega king bed en een mooie doucheruimte. De prijs voor één nacht in het weekend bedroeg Euro 81,10 !!!! ($ 107,90)

South Lake Tahoe - Tahoe Lakeshore Lodge - Eén ruime kamer met een volwaardige open keuken en een normale badkamer. Tevens een balkon met uitzicht over Lake Tahoe en een prive strand onder je balkon. Twee nachten geslapen voor samen Euro 200,10 ($ 266,24)

Reno - SIlver Legacy Hotel - Spa Suite. Mooie ruime kamer met zithoek en jacuzzi IN de kamer, en een grote badkamer. Twee nachten geslapen voor maar Euro 90,43 in totaal ! Heb hiervoor wel de $20 truc uitgehaald, dus die kosten komen er nog bij ($ 120,98 + $ 20).

Monterey - Best Western - Eén héle grote kamer met twee queen beds, een zithoek en een redelijk grote badkamer. Eén nacht gezeten voor Euro 86,36 ($ 118,31).

Lancaster - Comfort Inn - Suite met een mega huiskamer en een aparte slaapkamer. Zéér ruim, maar huiskamer beetje kaal. Badkamer wel OK. Twee nachten voor Euro 168,70 samen ($ 231,10).

Victorville - Comfort Inn - Mooie ruime suite, al was het wel maar één kamer. Kosten waren Euro 66,53 voor één nacht ($ 90,94).

De prijzen komen zo van mijn credit card afschriften (zowel in euros als dollars).

Schaam je niet om in een hotel naar een suite te vragen, en te vragen of je hem eerst even mag zien voor je hem neemt. In alle gevallen mochten we eerst even een kijkje nemen, en we hebben ook wel eens geweigerd. Vooral als je zelf wat eten wilt maken kan een suite een uitkomst zijn, en ook als je even rustig aan een tafel wilt werken / op een bank TV wilt kijken kan een suite een uitkomst bieden. Als je overweegt om in Pahrump te slapen: NEEM DE SUITE. Wij hebben twee dagen met een smile rond gelopen, zo groot was dat paleis.

Hopelijk heb je er wat aan.

Groetjes,
Iwan & Evelien

[nieuwenoord]

Prachtig verhaal, mooie foto's, prima conclusie waar je wat mee kan. Kortom: super en bedankt!

[vana]

De meesten hadden dus maar één slaapkamer. jammer.
Wij gaan dit jaar met zijn driéen en slapen altijd met elkaar op één kamer. Maar het lijkt me voor mijn dochter (en ons) wel leuk om af en toe een aparte slaapkamer te hebben. Ik zoek niet in een specifieke plaats maar meer naar namen van ketens waar ze twee aparte slaapkamers hebben.

Marjon

[Tans4USA]

Bij Embassy suites heb je een aparte slaapkamer, die je af kunt sluiten. In het woongedeelte staat een grote bank die je kan uitklappen tot een 2-persoonsbed. Je hebt er ook een keukentje. Wij vinden Embassy suites erg fijne hotels en het uitgebreide ontbijtbuffet is super.

[Pete.Z]

Overigens, ik ben een week of 3 terug in Natural Bridges geweest, maar was daar om 8 uur in de ochtend al.
Geen toerist te zien, en dus heerlijk rustig.

En ik vond het wel eens prettig, dat de weg naar de uitzichtpunten verhard was, als je meer wilt kan je altijd naar de bridges hiken,dat is niet verhard en wel erg mooi!

[Iwan & Evelien]

Maar Iwan, ALTIJD je spiegelreflex (neem ik aan) mee nemen uit de auto! Bij mij is ie zowat vergroeid met mijn hand!

Hi José,

Jij alvast een fijne vakantie gewenst, want die begint vandaag, zie ik net......

Wij hadden tijdens de afgelopen reis drie camera's bij ons (twee spiegelreflexen en een compact camera). Ik mag ze graag meenemen uit de auto, maar had uitgerekend die ochtend zin om even lekker te wandelen zonder alles mee te hoeven slepen. Evelien had alleen haar compact camera bij zich, en dus mocht ik terug rennen naar de auto om die grote tas te halen. Gelukkig was ik daardoor niet te laat om de beren te fotograferen.

Achteraf heb ik toch weer te weinig gefotografeerd, vooral het gewone leven heb ik laten liggen. We zijn vooral met allerlei camera experimenten bezig geweest (stitching, HDR, mega groothoek, macro) en hebben op dat gebied dus te weinig de toerist uitgehangen.

Nou ja, goed excuus om een volgende reis te plannen.....

Jullie veel plezier in de States !

Doej,
Iwan & Evelien

[Joyce24]

Wat een leuk verslag zeg!
Heb het met veel plezier gelezen

Groetjes Joyce

[Iwan & Evelien]

Weet je ook waar dat "geblakerde" zwarte gebouw precies staat? Voor mij is het nieuw in elk geval. Vorig stond het er nog niet tenminste.

Hi Marjan,

Sorry voor het enorm late antwoord, maar ik begin nu pas met het beantwoorden van de reacties die tijdens onze vakantie zijn binnengekomen op onze verslagen.

Dat "zwart geblakerde gebouw" wordt het Lou Ruvo Center for Brain Health, waar ze gaan werken aan hersenziekten zoals de ziekte van Alzheimer, Parkinson en Huntington. Het gebouw wordt uiteindelijk helemaal wit en is over enkele maanden klaar. Het zal er dus nog maar even geblakerd uit zien. Daarna zal het ongetwijfeld ook heel bijzonder uitzien, maar anders.

Je kunt het vinden op 200 meter naast de Las Vegas Premium Outlets, precies op de kruising van de S. Grand Central Pkwy en W. Bonneville Ave. Je moet het kunnen zien vanaf de I-15, want ook daar ligt het vlak naast (300m te oosten van de freeway, bijna ter hoogte van de kruising met de 93/95). Op de satelietbeelden van Google Maps en Live.com is het gebouw helaas nog niet te zien.

Hopelijk kunnen nog wat mensen genieten van het geblakerde gebouw, voordat het af is.

Groetjes,
Iwan

[Dude]

Ook ik heb net jullie verslag volledig (verder) gelezen. Je schrijft inderdaad leuk, je schrijft vaak in derde persoon om plots over te schakelen op de 'ik' vorm. Is dat een bewuste keuze??
Verder natuurlijk genoten van de mooie foto's. Hopelijk hebben jullie binnenkort nog eens zin om er nog enkele meer te posten.

Bart

[Corry]

Leuk verslag en mooie plaatjes. Jammer dat een aantal dingen zijn tegen gevallen en met die grote groepen mensen kan ik het me ook wel voorstellen.

@marjon, gaan jullie toch dit jaar of bedoel je 2010?