Tips voor een bezoek aan Los Angeles;
Los Angeles is 1 van mijn favoriete steden, het is echter wel een stad die je moet willen leren kennen. Steden als NY en SF zijn makkelijk beloopbaar waardoor je, al wandelend, een hoop tegenkomt. Voor LA geld dat je een beetje vooronderzoek moet doen omdat er niet echt 1 centrum is maar een heleboel ver van elkaar gelegen sub-centrums. Je kunt er dus niet lekker aan de wandel (al hebben wij dat wel veel gedaan in LA) in de hoop dat je 'vanzelf' iets tegenkomt. Maar als je van te voren een beetje vooronderzoek doet, kijkt waar de leuke plekken zijn, en ze een beetje per gebied bundelt, dan kom je erachter dat er heel veel te zien is.
LA is, naar mijn mening, echt een hele culturele stad. De kunst-scene floreert er en is zeer experimenteel, ook op gebied van muziek en eten (veel organic!) is er ontzettend veel te beleven. Maar wat LA voor mij extra bijzonder maakt is de combinatie van een grote stad, en alles wat die te bieden heeft, met natuur. Zelfs in LA, maar vooral direct eromheen vind je waanzinnige natuur, zoals de canyons ten noorden van Malibu, de stranden en de heuvels die de stad, ten noorden en oosten omringen.
Stranden:
-voor bezoek aan strand is Venice Beach, naar mijn mening, het leukst. Er is een lange boulevard met allemaal leuke winkeltjes en veel apart volk om te bekijken. Het strand is er breed en langgerekt. Ik vind het een mooi strand. Als je in Venice bent is een bezoek aan Abbot Kinney blvd een must. Een leuke straat met veel aparte winkels (kleding, hebbedingen, allemaal van het soort 'niet mainstream/designerig) en een aantal hele leuke restaurants en lunchrooms. Kijk eens op de site's van 'Abbot's Habbit' (lunchroom met heerlijke sandwiches en shakes;
http://www.abbotshabit.com/) en Gjellina (Restaurant met Italiaanse keuken, hip en heeeerlijk!;
http://www.gjelina.com/)
- Santa Monica; Een stukje minder levendig dan Venice maar er is een pier met een kermis erop en je kunt leuk langs de hoger gelegen boulevard lopen. Santa Monica is een wat meer up-scale buurt met luxe hotels en dure huizen. In de buurt vind je de 3rd Street Promenade, een autovrije winkelstraat waar je veel mainstream winkelketens vind.
- Malibu. Geen stad in de buurt, je bent daar echt een beetje 'de stad uit'. Langs de weg vind je parkeerplaatsen bij stukken strand en er zijn restarurants in de buurt waar je kunt dineren aan het strand (check de website van 'Moonshadows';
http://www.moonshadowsmalibu.com/new/) terwijl de golven tegen de rotsen slaan en je de zon onder ziet gaan.
Winkelen: Het hangt er vanaf waar je van houdt. Upscale? Mainstream? Of Edgy? Je vindt het allemaal in Los Angeles.
-Een goede plek om te winkelen is 'The Grove' in West-Hollywood. Er zijn een heleboel winkels in een mooi aangelegd niet-overdekt winkelgebied. Ernaast zit de Farmersmarket met allemaal kleine restaurantjes. Heel gezellig. Je vind er Zara, Victoria's Secret, Barnes & Nobles (boekenwinkel), Abercombie & Fitch enz. Mainstream shopping dus.
-Heb je geld te besteden (of wil je gewoon lekker window-shoppen)? Dan is Melrose Avenue thé place to be. In sommige delen van deze lange straat vind je veel tweedehands designer kleding en meer richting het westen echte mooie designer kledingzaken. Ook zitten er veel restaurants/terassen en lunchrooms waar je heerlijk kunt zitten en misschien nog wel wat sterren kunt spotten, zo is Urth Cafe een niet te missen lunchspot met een biologisch tintje;
http://www.urthcaffe.com/
Musea:
-The Getty Center is een museum dat je niet mag overslaan! Dit enorme museum complex (
http://www.getty.edu/) ligt bovenop een heuvel vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over heel de stad. Ook als je geen enorme kunstliefhebber bent is het leuk om deze plek te bezoeken. Je kunt ook gewoon 1 van de paviljoens inlopen en daarna door de botanische tuin wandelen en genieten van het uitzicht.
- MOCA: klein museum voor moderne kunst in Downtown LA (
http://www.moca.org/). In een uurtje tijd zie je echt hele goede moderne kunst. Even verderop staat de Walt Disney Concert Hall, dit is een spectaculair gebouw van bekende architect Gehry. Je moet er echt even naar binnenwandelen en zowieso het gebouw van buiten bekijken. Beide gebouwen bevinden zich op S Grand Avenue.
Roadtrips in LA:
-Rijd Mulholland Drive voor uitzichten over de stad en een blik op de huizen van de Rich&Famous.
-Of rij vanaf Santa Monica langs de kust en rij vervolgens de Topanga Canyon Blvd. Hier kom je in een prachtige canyon, een kronkelige weg rijd er doorheen. Hier wonen allemaal hippie-achtigen. Overal vind je vegetarische lunchrooms en staan boorden voor yogalessen. Leuk om even rond te rijden en goed te combineren met een ritje naar Malibu.
-Ook leuk om te rijden is een route door Beverly Hills en Bel Air. Je hoeft geen tour te boeken want met enkele adressen op zak kun je zelf rijden. Rij eerst een stukje door Beverly Hills (Melrose/Wilshire/Sunset) en bekijk de grote huizen langs de boulevards, maar vooral ook de tussenliggende straatjes. Rij dan verder naar het westen Bel Air in en vooral even langs het terrein van UCLA (de universiteit), het is een prachtig gebouw op mooi terrein. Wij zijn bv ook nog even langs de Playboy-mansion gereden! Ook een leuke plek om even te stoppen is het Greystone park, een prachtige tuin met daarin een oude Mansion. Het huis is indrukwekkend, net als de tuinen, maar ook het uitzicht over de lager gelegen stad is waanzinnig! (
http://www.greystonemansion.org/)
Een paar wijken beschreven;
- Downtown, al eerder kort genoemd, heeft een rijke historie met veel bezienswaardigheden die de Spaanse invloed van weleer tonen, zoals de Los Angeles City Hall, de Los Angeles Union Station (historisch treinstation) en de moderne 'Cathedral of Our Lady of the Angels'. In Downtown is er ook een Japantown, met budhistische tempels, een museum en winkels. Downtown is wel een verloederde wijk waar het inmiddels weer iets beter gaat. Zo komen er steeds meer yuppen in lofst in de mooie oude gebouwen wonen. Maar je ziet dat er nog veel verbeterd moet worden, vooral door de vele junks en zwervers op straat. Wees niet bang voor de zwervers! Ze doen niemand kwaad. Bezoek Downtown bij voorkeur wel overdag.
- Ook is een bezoekje aan Griffith Park de moeite waard. Het is een enorm, bergachtig, park ten oosten van Hollywood van waaruit je een goed uitzicht hebt op de Hollywood Sign en waar je een bezoekje kunt brengen aan de Observatory (
http://www.griffithobs.org/).
-Als je van moderne kunst houd is Washington Blvd/La Cienega Blvd in Culver City leuk om te bezoeken. In deze straat zijn sinds een aantal jaren de kunstgalleries als paddestoelen uit de grond geschoten. En er zitten echt heeele goede tussen! Dit gedeelte van de wijk heeft een beetje een industrieel karakter en je vind er ook kleine 'organic' lunchrooms, echt een wijk in opkomst.
Nog meer kunst vind je, niet ver van Culver City, in Santa Monica net ten noorden van de Santa Monica Freeway (10, afslag Cloverfield Blvd) bij het Bergamot Station. Dit oude treinstation is omgebouwd tot galerie-locatie met galeries, een museum en een lunchroom.
(
http://www.bergamotstation.com/)
-Ook een wijk in opkomst is Los Feliz/Silverlake, ten oosten van Hollywood. Het heeft wat meer een 'spaanse' sfeer dan bv Hollywood en je vind er veel leuke, kleine winkeltjes (interieur-zaken, mode) rondom Sunset Junction (
http://www.sunsetjunction.org/).
-Ten slotte is West-Hollywood natuurlijk niet te missen met, zoals ik hierboven al schreef, Melrose Avenue voor shoppen en lunchen en Sunset Blvd voor dineren en uitgaan (geweldig Japans eten bij Katana
http://katanarobata.com/katana/) en natuurlijk Rodeo Drive en Nort Robertson Blvd om de veel te dure winkels te bekijken!
)
