Okay top! Ik zal mijn ervaring tot nu toe dan gewoon hier verder schrijven, dan komt de rest in 2017 wel weer als ik een stuk verder ben.
Bedrijf zoeken (zomer 2016 tot Dec 2016)
In de zomer van 2016 besloot ik dat ik zeker een stage wilde lopen in de VS. Ik had deze zomer veel tijd in LA doorgebracht en daardoor ging ik specifiek op zoek naar bedrijven in Californië. Ik benaderde een aantal, maar er kwam veelal geen of een onduidelijke reactie uit. In september, toen het schooljaar weer begon ben ik op zoek gegaan naar extra hulpmiddelen, waaronder een stagebemiddelingsbureau. Deze bemiddelingsbureaus helpen je met een stagebedrijf zoeken, het visa-proces te regelen en geven je tips voor huisvesting.
Voorbeelden van stagebemiddelingsbureaus waarop je kunt zoeken en die je kunnen helpen zijn: Stage-USA, Abroad Internships, Killroy, Stagehuis, IO New York, etc. Met Google kom je een eind.
Ik besloot met Stage-USA verder te gaan, aangezien zij vergeleken met andere nog vrij voordelig waren en zijn tenslotte gespecialiseerd in het land zelf. Het vinden van een plek kostte redelijk wat tijd en ik heb een aantal voorstellen van hen in eerste instantie geweigerd om verschillende redenen. Om deze reden was ik naast hun hulp ook zelfstandig mijn CV's aan het rondsturen naar bedrijven in de VS. Hier heb ik geen goede ervaring mee, omdat ik uiteindelijk meer dan 50 bedrijven heb benaderd en misschien heeft er slechts eentje gereageerd. Ik weet niet of het vanuit Amerikanen gezien het een gewoonte is om niet in te gaan op dit soort sollicitatieberichten, maar volgens mij zouden Nederlandse bedrijven wel wat actiever reageren. Ik had zelfs hier een topic aangemaakt waardoor dat zou kunnen komen. Uiteindelijk kreeg ik in November een bericht van Stage-USA dat een bedrijf in NY geïnteresseerd is in mijn profiel. Vervolgens ben ik dezelfde maand, vlak voor Thanksgiving, een Skype-gesprek met iemand van het bedrijf aangegaan en op de eerste maandag van december kreeg ik te horen dat ik kan komen!
Manieren om een stageplek te vinden:
- Stuur CV's met cover letters naar Amerikaanse bedrijven en reageer op Amerikaanse vacatures. (Hier had ik zelf geen positieve ervaring mee, aangezien vrijwel niet een bedrijf erop reageerde).
- Ga naar het international office van je universiteit of hogeschool. (Ik kwam in contact met andere stagiaires in de VS en eentje in Vancouver en kreeg zodoende handige tips. Dankzij een studiegenoot in Vancouver kreeg ik bij hetzelfde bedrijf zelfs nog een stageplek aangeboden)!
- Kijk in je eigen connecties of je misschien aan een stageplek kan komen, vraag niet alleen vrienden, familie, studiegenoten, maar vraag ook of zij misschien weer iemand weten. (Door een studiegenoot die in San Diego een minor heeft gevolgd op de universiteit kwam ik weer in contact met een vrouw die mij wellicht verder kon helpen, uiteindelijk is hier alleen niks uit naar voren gekomen.
- Benader stagebemiddelingsbureaus. (Na mijn eigen ervaring nog de beste manier om een bedrijf te kunnen vinden en bovendien de manier waarop ik aan een stage ben gekomen).
Bedrijf gevonden: eerste papieren invullen (5 Dec 2016)
Nadat ik op de eerste maandag van de maand te horen kreeg dat ik een stageplek had, kreeg ik meteen een factuur van het bemiddelingsbureau. Dit was dus mijn eerste echte kosten die bij een stage kwamen kijken: 795 euro voor stagebemiddeling. Het visa-proces doorlopen gaat via een ingewikkelde manier. Er zijn zogenoemde sponsororganisaties en alleen zij mogen je een 'DS-2019' formulier geven, waarmee je op het consulaat je J-1 visum kunt regelen.
Lijst van alle sponsororganisaties in 2016 met een internship als doel: https://j1visa.state.gov/participants/h ... ram=Intern
Mijn bemiddelingsbureau had voor mij gezorgd dat mijn sponsororganisatie Cultural Homestay International (CHI) zal zijn. Vervolgens kreeg ik een hele lijst met papieren toegestuurd, waarvan ik ongeveer de helft moest ondertekenen. Deze documenten waren afkomstig van CHI en zou door mijn bemiddelingsbuerau weer terug ingevuld naar hun worden gestuurd. Documenten die ik moest ondertekenen waren: Authorization & Release form, Participants Policy Addendum/EV Agreement, Self Arranged Participant Policy Acknowledgement en een Fee Disclosure Form. Naast deze documenten moest ik ook voor twee aanbevelingsbrieven en een 'proof of English skills' brief vanuit school zorgen. Op 19 december had ik eindelijk alles wat zij nodig heben en heb ik alles terug gestuurd.
Digitale vragen beantwoorden in de CHI Web System (20 Dec 2016)
De volgende dag kreeg ik een nieuwe mail met de volgende stappen die ik moest ondernemen. Er is voor mij een digitale account aangemaakt op de web system van CHI waar ik op moest inloggen. Na het inloggen krijg je alle informatie over jezelf te zien en je stageprogramma. Nu zijn er twee nieuwe vragenlijsten die ik moest invullen: eentje over jezelf en eentje over je stageprogramma. De vragen over jezelf gingen vooral over of je ooit eerder in Amerika bent geweest (met welk visum, waar en voor hoelang), of je in het buitenland bent geweest, of je een internationaal rijbewijs hebt, of je medicijnen gebruikt, of je medische beperkingen hebt, etc. Het andere formulier waren wat lastigere vragen, bijvoorbeeld wat je wilt bereiken met je stage, wat je hoopt te leren, wat je zwakke en sterke kanten zijn, of stage een onderdeel vanuit school is, etc.
Al deze vragen zijn op 22 december beantwoord en opgeslagen en dat is waar ik op dit moment, 24 december, nog steeds ben. Ik neem aan dat CHI nu bezig is met mijn DS-2019 formulier waarmee ik straks naar het consulaat zal moeten gaan.
En ondertussen: housing
Daarnaast moet ik natuurlijk ook onderdak zien te vinden in NYC. Als student zijnde met een onbetaalde stage in NYC heb ik een laag budget wat een uitdaging kan zijn, vooral in NYC. Er zijn verschillende sites die je kunnen helpen, zoals: housinganywhere.com, nyhabitat.com, craigslist, streeteasy.com, spareroom.com, easyroommate.com, etc. En natuurlijk kun je zoektermen in Google gebruiken zoals: student housing (plaats), room rentals (plaats), housing (plaats), places to rent (plaats), cheap housing (plaats), cheap rooms (plaats), etc. Lekker creatief zijn! Ik heb me nu vooral alleen nog maar georiënteerd, dus over huisvesting zal ik het straks in 2017 wat uitgebreider hebben.
. Zie het als een voordeel: je hebt iets te kiezen.
