Ik weet niet of ik hiervoor eigenlijk een nieuw topic moet openen, maar het leek mij wel zo verstandig om ( zoals beloofd) een kort reisverslagje in dit topic te plaatsen. Ik zal proberen het verslag zo kort mogelijk te houden...
dag 1 20 september We rollen pas om 3 uur het bed in vanwege een bruiloft. 3 uurtjes later gaat de wekker alweer en moeten we op weg naar Brussel, waar we tegen 9u moeten zijn omdat ons vliegtuig om 12.00 vertrekt. Alles loopt precies volgens planning en tegen 14u landen we in Washington, ook daar verloopt alles prima en keurig volgens schema vliegen we naar LA om 19uur lokale tijd landen we op LAX. De shuttle naar ons hotel The Westin werkt prima. Daar aangekomen kijken we nog een beetje tv en gaan dan toch tegen 22u naar bed. Ik heb iets meer last van een jetlag en ben om 5u klaarwakker, daarom ga ik tegen half 6 maar naar de fitnessruimte, het is helaas te koud voor een baantje in het buitenbad. Na het ontbijt gaan we met de shuttle naar de autohuur (dat was overigens niet zo logisch, de Alamo zit nagenoeg op loopafstand van The Westin dus we zijn voor niets terug naar het vliegveld gegaan). Helaas geen gratis upgrade voor ons, auto's genoeg. Maar we zijn erg tevreden met onze Huyandai Santa Fe, ruim genoeg voor 2 personen en wat bagage. We gaan eerst naar de Walmart om de kampeerspullen te kopen. De Walmart is onze eerst echte typisch Amerikaanse belevenis: wat groot, wat een behulpzame mensen en wat inefficient en slecht voor het milieu al die plastic tasjes
. In de lannoogids staat een autoroute door LA, deze besluiten we te rijden. We zien Rodeo Drive, Chinatown en nog veel meer dingen, we eindigen uiteindelijk in Griffith Park voor een uitzicht over de stad. Helaas was het zicht niet zo goed. 's Avonds gaan we naar de baseballgame van de LA Angels tegen de NY Yankees. Een topwedstrijd natuurlijk en de dingetjes er tussen door maken het ook erg leuk. We zijn opnieuw onder de indruk van de vriendelijkheid van de mensen, zelfs de Yankeesfans kunnen veilig in ons LA Angels vak zitten.
Na 2,5 uur hebben we het eigenlijk wel gezien en gaan we naar onze tweede overnachtingsplek, Motel 6 in Anaheim (prima).
dag 2 Dit is voornamelijk een autodag. We rijden de Highway 1 langs de kust en eindigen aan het eind van de middag in Big Sur Pfeiffer State Park waar we voor de eerste keer gaan kamperen. De route is erg mooi en we zijn regelmatig gestopt om even van het uitzicht te genieten. We lunchen in Morro met een broodje uit het vuistje op het strand.
Dag 3 We moeten vroeg opstaan omdat we 's ochtends meewillen met de walvistour in Monterey. De tour van 9u missen we helaas maar om 10u gaat er nog een. Helaas is het erg mistig, koud en regenachtig. De walvissen laten zich niet echt zien. Wel zien we in de verte een humpback en op de terugweg zijn er nog twee blue whales maar volgens mij hebben maar heeeeeeeeeeeel weinig passagiers die gezien. We lunchen in Monterey en gaan daarna naar S.F. met een tussenstop bij Laguna Seca voor vriendlief. We komen in de file waardoor we pas tegen 20u in het Union District belanden. Hotels blijken vol maar uiteindelijk vinden we in Hotel Beresford Arms een kamer. Voor 99USD excl. 24 USD parkeerkosten hebben we een prima kamer incl. voor Amerikaanse begrippen best goed ontbijt, maar wel met een queenbed..wel knus maar ook krapjes.. We hebben niet heel veel tijd in SF dus we staan 's ochtends vroeg op en gaan naar Fisherman's Wharf, daar kopen we kaarten voor de laatste middagtour naar Alcatraz. Het is nog rustig op de Wharf zodat we goed kunnen genieten van de winkeltjes etc. en de zeeleeuwen. We besluiten fietsen te huren bij Blazing Saddles en over de 'rode brug' te fietsen. Helaas begint de tijd te dringen dus zodra we aan de overkant zijn kunnen we terug, helaas dus geen Sausolito. Bij terugkomst vertrekt de boot naar Alcatraz bijna, gelukkig kunnen we nog mee. Alcatraz was indrukwekkend, ook omdat het nog niet zo heel lang geleden is dat het nog in gebruik was. We hebben de NL audiotour gedaan maar dat valt toch een beetje tegen met dat 'nepaccent'. Ik kan iedereen aanraden om de Engelse audiotour te doen, ik denk dat je dan nog meer onder de indruk bent. Na Alcatraz maken we een stadswandeling waarbij we ondermeer via de houten trappen richting de Coit Tower klimmen en Chinatown doorwandelen. Daarna gaan we maar 's op zoek naar een restaurant om te dineren. We besluiten onszelf vanavond te trakteren. Toevallig komen we in een zijstraatje: Belden, waar de restaurants gemoedelijk op elkaar staan gepakt. We eten bij Taverna, niet goedkoop maar wel heel erg lekker. Vooral het chocoladetaartje dessert kan ik erg aanraden, die was heerlijk. Die avond komt een keelpijntje opzetten.
dag 6 voordat we naar Yosemite gaan, doen we nog de bochtige straat. De TomTom geeft opeens een andere route aan waardoor we, volgens mij, op een soort paralellweg langs de snelweg reden met tientallen fruitkraampjes en een paar Nederlandse plaatsnamen/bedrijfsnamen. De omgeving is wel erg droog. Tegen half 4 arriveren we op de camping. (Crane Flat) we hebben een leuke plek. Nadat we de tent hebben opgezet en onszelf hebben geinstalleerd, inkopen voor het avondeten gedaan, is het al bijna donker. We zien dus niet veel van het park, behalve dan de diverse uitzichtpunten tijdens de rit naar de camping.
dag 7 We staan vroeg op en rijden naar Glacier Point, met natuurlijk de nodige stops onderweg. Daarna gaan we naar Mariposa Grove en doen we de wandelroute van ongeveer 4 mijl naar de omgevallen sequoia. Wat een grote bomen! Het weer is warm, maar de omgeving is prachtig! Vlak voor de camping sprokkelen we nog wat hout voor de bbq.
dag 8Via de Tioga Pass verlaten we het park, opnieuw met de nodige stops. We zijn ook nog bij een van de meren gestopt, het water was helderblauw en de omgeving opnieuw indrukwekkend. In Lee Vining lunchen we bij een typisch amerikaanse diner, het cafe binnen ziet er ook gaaf uit. We rijden langs Mono, vonden we eerlijk gezegd niet echt de moeite waard om te stoppen, naar Bodie. Bodie, hoewel toeristisch, biedt erg mooie fotomomenten. We rijden terug richting Death Valley, we overnachten in een motel bij Lone Pine. Naar verhouding te duur maar het was de enige mogelijkheid op dat moment.
dag 9De keelpijn is steeds erger geworden en na 4 nachten zonder slaap ben ik helaas zo slap als een vaatdoek. Niet de ideale omstandigheden voor Death Valley, wandelingen zitten er dus niet in. We gaan nog wel even Mosaic Canyon in en we zien ook andere dingen zoals Salt Creek, Artist's Drive, Dante's View, Badwater en Zabriskie Point (in willekeurige volgorde). Indrukwekkend hoe de omgeving steeds zo kan wijzigen. Na de zonsondergang bij Dante's View verlaten we het park. We besluiten zo ver mogelijk door te rijden met als gevolg dat we in Las Vegas arriveren. We overnachten in La Quinta.
10Eerst maar eens een lading hoestdrankjes en zuigtabletjes etc. inslaan bij de apotheker bij Target. Omdat onze reis eindigt in Las Vegas slaan we de stad nu over en rijden we naar Zion. De eerste camping blijkt vol maar gelukkig is er op de tweede camping nog een plek op een groupsite vrij (zonder andere kampeerders). Zion maakt grote indruk op ons, wat een prachtig park. Het uitzicht op de camping is ook erg mooi. We staan de volgende dag vroeg op en gaan de wandeling Angels Landing doen. Hoewel nog niet helemaal fit had ik deze wandeling niet willen missen, wat mooi! Ik ben helaas een beetje een angsthaas en durf het laatste klimstukje niet te doen. Jim doet het wel en vond dat ook erg mooi. Het systeem van de shuttlebussen werkt prima.We rijden verder naar Bryce Canyon. We willen kamperen op de camping bij Ruby's Inn maar het gaat die nacht 5 graden vriezen. Ook al hebben we goede slaapzakken, dat lijkt ons gelet op m'n keel niet zo verstandig. Dus we slapen maar in een cabin, die is namelijk verwarmd. Een erg knus houten huisje en met 50 USD valt de prijs ook erg mee.
12 het liefst bleven we nog een nacht in de cabin zodat ik vandaag mooi rustig aan kon doen. Helaas zijn alle cabins voor de komende nacht volgeboekt dus we 'moeten' wel verkassen. We besluiten dan maar om van de nood een deugd te maken en v erder te reizen door het park. De rotsformaties in Bryce zijn erg mooi en indrukwekkend maar we hebben beide niet de behoefte om hier uitgebreid te wandelen. We gaan dan ook redelijk vlot door het park. We rijden door naar Page, daar slapen we in een Best Western (opnieuw vinden we dat we onszelf mogen verwennnen
) Die avond ga ik flink stomen en dat lijkt te helpen.
13Vandaag rijden we naar de Grand Canyon maar eerst gaan we naar de Horseshoe Overlook. Dat is toch ook een bijzonder natuurverschijnsel. Helaas staat de rivier niet propvol water maar het is voldoende om de grootsheid te beseffen. Daarna willen we naar een Antalope Canyon. We besluiten de Lower te nemen omdat het daar rustiger is. Omdat ik een statief bij me heb kunnen we de photo tour doen en op eigen gelegenheid in de Canyon verblijven. We zijn het erover eens, dit is toch wel het meest bijzondere dat we hebben gezien. Wat een prachtige ronde vormen en dat je via een smalle spleet naar beneden moet is ook erg mooi. De gids luistert de tocht op met rustige gitaarmuziek, geeft toch wel wat extra´s aan het geheel. Al met al, prachtig! Overigens was het niet mogelijk om zonder begeleiding de Canyon in te gaan. De lunch brengen we, voor de eerste keer, door bij een fastfoodrestaurant de grote gele M.
Via de East Entrance komen we de Grand Canyon binnen. Het begint al te schemeren dus erg veel tijd hebben we niet, we doen een aantal viewpoints aan en pakken deze mee tijdens de zonsondergang. Erg mooi. Ook nu wil het weer vriezen dus de gereserveerde campings zijn geen optie. We gaan op zoek naar een hotel. Tusyan is te vol of te duur dus we rijden door naar Valle waar we de laatste kamer in een motel hebben. Beetje gurig en niet veel soeps maar er staan bedden dus we zijn al tevreden.
14 We rijden weer terug naar GC. We doen de Hermits Rest route en stappen op diverse plekken uit om van het uitzicht te genieten en door te lopen naar een van de volgende opstappunten. We komen redelijk snel tot de conclusie dat, hoe indrukwekkend ook, je het grote gat wel een x hebt gezien en dat het bij zonsondergang toch wel een stuk mooier is dan overdag. Opnieuw is vanwege de temp slapen in het park geen optie, zonde van de reserveringen. We gaan ook nog naar de IMAXfilm, die is toch ook wel indrukwekkend. We besluiten om richting Las Vegas te rijden via de oude route 66 (we willen in LV een motor huren om deze route te rijden). Hoewel het op sommige plekken een mooie route is en dorpjes als Kingman ook leuk zijn om door te rijden besluiten we dat het neit de moeite waard is om vanuit LV met de motor hier nog eens naar toe te rijden. In Peach Springs overnachten we in de Havasupai Lodge, duurder dan gehoopt maar wel prima. Als we de prijzen op het internet zien besluiten we morgen om maar niet naar de Skywalk te gaan.
15We gaan via de Hooverdam naar Las Vegas, morgen en overmorgen slapen we in het Wynn dus vanavond willen we iets meer low-budget. We lunchen bij IHOP. Aan het einde van Fremont Street zien we een motel 6. Helaas een beetje een guur motel (ondanks de moderne entree) met ongure buren die 's nachts elk kwartier heen en weer lopen met andere mensen. Rara wat daar gebeurde... Gelukkig laten ze ons met rust. Fremont Street is toch wel een bijzondere straat met al haar wedding chapels etc. We rijden naar Eaglerider om daar een motor voor dinsdag te huren. Een Harley natuurlijk
's Avonds kopen we bij een Walmart met inhouse McDonalds
een koffer, de tent en slaapzakken willen we meenemen naar NL en nu kan het nog (straks worden de bagagenormen verminderd).
16 We beginnen de dag met een bezoek aan de Premium Outlets, de eerste keer deze vakantie dat we shoppen. Daarna checken we in bij 't Wynn. We hebben een prima kamer op de 35e verdieping met uitzicht op de strip. De vuurshow van Treasure Island kunnen we vanuit onze hotelkamer zien. We gaan eerst de kamer eens goed bekijken en daarna besluiten we een paar centen in het casino te vergokken. We lopen over de Strip langs de hotels en zien de fonteinenshow van 't Bellagio. Bij terugkomst gaan we nog eens het casino in en daarna genieten van een heerlijk bubbelbad in een immense badkuip.
17It's Harleytime! Op de motor rijden we naar Valley of Fire State Park. Hoewel we het park best mooi vinden, valt het toch een beetje in het niet bij al het moois dat we hebben gezien. De heenweg was vooral snelweg de terugweg is een mooiere route, al blijft het pokkenwerk om met een Harley lekker bochten te sturen. Aan het eind van de middag leveren we de motor in en daarna gaan we terug naar het hotel. We gaan nog eenmaal een beetje gokken en daarna vroeg naar bed. Om half 5 moeten we vertrekken naar het vliegveld.
18 Auto inleveren gaat supersnel, parkeren en doorlopen. De terugreis loopt voorspoedig, tot aan Brussel. Daarna gaan we met de trein naar Almelo. Dat blijkt een bijzonder lange rit te zijn. Om 8u vertrekken we uit Brussel om 14u zijn we in Almelo. Volgende x toch maar met de auto gaan of de treinreis beter voorbereiden
. Maar ach, die laatste paar uurtjes maken de vakantie niet minder mooi. De conclusie luidt dat we niet hoteldebotelverliefd op Amerika zijn geworden, Afrika blijft toch op nr. 1 en lijkt zich daar niet makkelijk van af te laten stoten, maar we hebben erg genoten. Veel mooie dingen gezien, aangenaam verrast door de vriendelijkheid van de Amerikanen en onder de indruk van al het moois dat dit deel van Amerika te bieden heeft. Een tweede bezoek aan Amerika (ander deel) sluiten we dan ook zeker niet uit!
Tot slot, wij willen jullie hartelijk bedanken voor alle antwoorden en tips die jullie op mijn vragen hebben gegeven en de informatie die ik uit de rest van het forum heb kunnen halen. Als er niet zulke fanatieke forummers waren, dan zou deze site niet zijn wat hij is: een schat van informatie voor mensen die naar Amerika willen reizen. Ik ben ervan overtuigd dat we bepaalde dingen, zoals bijv. de lower antalope canyon, hadden gemist als we deze site niet hadden gevonden. Bedankt daarvoor!
Veel plezier met al jullie (toekomstige) Amerikareizen!
Groetjes Jim en Barbera
PS: toch niet zo'n kort bericht geworden
PS2: z.s.m. getypt dus svp eventuele typefouten negeren
