ervaringen van mensen na emigratie met jonge kinderen

[joyce1981]

Beste mensen, mijn naam is joyce getrouwd met rene en moeder van drie kinderen met de leeftijd van 2 jongens van 9 en meisje van 5.
Onze droom was om in texas te gaan wonen. nu is er een zusterbedrijf van maersk in houston texas met diverse vacatures.
Mijn man wil van deze mogelijkheid gebruik maken om daar te solliciteren en dan te emigreren vanuit nederland.Nu ben ik op zoek naar mensen die wat meer over dat deel van texas weten. zoals internationale scholen, waar wij bijzonder op moeten letten als we daar willen gaan wonen. En hoe het daar werkt met het kopen van een huis en of het verkrijgen van hypotheken.( werkt dit hetzelfde als in nl) Ook viel mij de lage huizen prijzen op,is dit om dat de verdiensten veel lager liggen?
ik hoop dat er mensen zijn met tips of ervaringen die ons kunnen helpen voorbereid te werk te gaan.
groetjes joyce

[hemmie]

Wij wonen sinds 9 maanden in (een voorstad van) Houston, met 2 kinderen van 3 en 6, en ons bevalt het goed. Je vraagt naar Internationale scholen, maar ik vraag me dan meteen af of je dat kunt betalen. Er zijn er meerdere, maar ik ken eigenlijk alleen Awty wat beter (oudste volgt daar eens per week na school Nederlandse les), er is ook de Britse school, en er zijn een nog een paar, maar alleen die eerste 2 bieden Nederlands aan binnen het lesprogramma, als je dat zou willen. Awty is schrikbarend duur, zover ik weet betaalt voor de Nederlandse kinderen die daar heen gaan altijd de werkgever. Maar uit je posting lees ik dat je man op een functie hier wil solliciteren, dus ik neem aan dan zonder expat voorwaarden. Ik vrees dat hij dan wel heel goed moet verdienen om voor 3 kinderen een internationale school te betalen (en als je op een H1/H4 visum komt mag jij er ook niet bij werken). Maar, onze oudste gaat gewoon naar de school hier in de wijk, en dat bevalt ons heel erg goed. Hij heeft het naar zijn zin, doet het goed, en leert veel. Hij doet dus wel eens per week Nederlandse les, omdat we wellicht uiteindelijk weer een keer in Nederland gaan wonen. Ik vind een internationale school hier dus zeker niet noodzakelijk. Daarnaast is Houston groot, als je redelijk in de buurt van het werk wil wonen is een internationale school wellicht ook logistiek erg lastig.

Wat betreft een huis kopen, wij hebben het niet gedaan, deels ook omdat we ons huis in NL niet verkocht krijgen, deels omdat we niet weten hoe lang we hier blijven. Vroeger was het geloof ik bij de grote internationale bedrijven wel de gewoonte dat expats een huis kochten, en als ze vertrokken regelde het bedrijf verder de verkoop of nam het huis over. Dat is niet meer zo, dus zij mogen meestal niet eens een huis kopen. Voordeel van huren is ook dat je flexibel bent, als de wijk die je in eerste instantie hebt gekozen niet zo bevalt, kun je makkelijk verhuizen.

De prijzen van de huizen liggen hier inderdaad relatief laag, maar volgens mij komt daar nog wel veel belasting bij. Wij betalen, vergeleken met een huis in NL, juist best veel aan huur (huis is pas een paar jaar oud, in een goede wijk met goede scholen, en een stuk ruimer dan we in NL zouden hebben). Maar wij kunnen dit nog prima opbrengen, voor een goede functie op niveau liggen de salarissen volgens mij zeker niet lager dan in NL.

[joyce1981]

beste hemmie, bedankt voor je reactie.
Mischien is een internationale school inderdaad niet nodig ,ik ben alleen bang dat de kinderen niet gelijk meekomen als ze alleen les krijgen in het engels. Maar ik denk dat kinderen dat wel redelijk snel oppakken en we willen ons toch ook voorbereiden met een taalcursus. En op welk visum we zullen gaan weet ik momenteel niet, dat gaat via de werkgever.
Ik weet alleen dat het solliciteren intern gebeurd bij maersk en dat het bedrijf bij baytown ( haven) ligt.
Wij willen daar wel echt proberen om daar een permanent leven op te bouwen.
Ook wilde ik vragen hoe de mensen in de wijk algemeen reageren op de komst van nederlanders en dan voornamelijk de kinderen op school?
groetjes joyce

[viper10]

Hey Joyce,

Ikzelf ben niet werkzaam of woonachtig in Amerika, doch afgelopen jaar 5x in de Bayport area geweest omdat we daar een afdeling hebben van het bedrijf waarvoor ik werk in Belgie. Dit jaar ben ik ook al 1x geweest en staat de volgende trip eind Juni op het programma. Moest ik ooit de kans krijgen zou ik eveneens overwegen om daar te gaan werken.
Weet niet of je zelf al in de buurt bent geweest, maar de regio Baytown en dan voornamelijk Seabrook, Kemah, La Porte zijn heel mooie, propere en rustige dorpen, met mooie woningen, scholen (hoewel ik de details daar niet van ken), een shopping mall in Webster, enz.
Als je een eerste indruk wil kan je altijd eens kijken op http://www.houses.com, zowel voor koop- als huurwoningen.

[joyce1981]

zal ik zeker even doen,bedankt voor de tip

[kastelke]

Kinderen leren heel snel de taal, daar hoef je niet van wakker te liggen. Sommigen zijn na 3 maanden best al vlot weg, bij anderen duurt het een half jaar.
Als je in een internationale omgeving zit, hebben de scholen veel ervaring met Engels aan niet Engelstaligen. Ze komen dan waarschijnlijk in een ESL (English as a Second Language) terecht, en worden een aantal uren per week uit de klas gehaalt om hun Engels te verbeteren. Maar voor Nederlandstalige kinderen is Engels echt niet erg hoor.

Afhankelijk van wat de werkgever beslist, krijg je ofwel direct een Employment Based green card (dat zijn de uitzonderingen), of een tijdelijk werkvisum. Met dat tijdelijk werkvisum mag je een aantal jaren wonen en werken in Amerika, maar afhankelijk van welk soort visum het is mag ook je partner (en de kinderen) al dan niet werken. Soms opteren bedrijven er voor om voor een echte intra company uitwisseling te gaan en wordt je na een aantal jaren verplicht om het land te verlaten, soms halen ze je binnen op een tijdelijk visum en als ze dan heel tevreden over je zijn zetten ze de green card procedure in. Afhankelijk van de kwalificaties van je echtgenoot en de job die hij doet krijg je die vrij snel, of moet je er een jaar of 6 op wachten. Als er in die tussentijd iets gebeurd (je wordt afgedankt, geeft zelf je ontslag) moet je asap het land terug verlaten.

[USInsider]

De meest gunstige konstruktie voor jullie zou zijn als je man via het Ned. bedrijf werd uitgezonden om een van de functies in de US (zuster)onderneming te gaan vervullen. Als je man min. een jaar bij Maersk Ned. werkt, en zijn baan heeft leidinggevende aspecten (manager) dan kan hij op een L1 visum hiernaartoe komen. Veel grotere bedrijven hebben zg. 'blankets' dat zijn deels voorgekookte visa speciaal voor deze categorie.
Deze manier zou ook voor jou de gunstigste zijn, het bijbehorende visum voor de partner is L2, en daarop mag je je eigen werkvergunning aanvragen.
Voor een baan waarbij er alleen een baanaanbod gedaan wordt door de US werkgever moet een H1B aangevraagd worden, de eisen daarvoor zijn dat je man de aangewezen persoon moet zijn voor de functie en zijn niveau van opleiding/ervaring moet minstens bachelors niveau zijn. Willen jullie deze weg bewandelen dan moet je wel snel zijn, de petities kunnen vanaf 1 april worden ingediend, de goedkeuring komt na 1 oktober dit jaar (begin fiscale jaar vandaar), sommige jaren zijn er veel gegadigden en dat is het goed vooraan in de rij te staan.
Het grote nadeel van H1B is dat de spousal visa H4 is en daarmee kun/mag je niets, niet werken, niet vrijwilligen.

Zaken die op dit moment van groot belang zijn voor je: wat doe je mbt. sociale voorzieningen ? je raakt de Ned. rechten kwijt als je vertrekt, en TX is geen CA, de belastingen zijn er laag en er is weinig sociaal vangnet in geval van ziekte, invaliditeit.
Als ik emigreerde met drie vrij jonge kinderen zou ik de eerste paar jaar de sociale zekerheid vrijwillig doorverzekeren in Ned. - want als je naar de US komt en er gebeurt iets met je man dan zit je wel met je kient op de keien.
Idem AOW - je raakt rechten kwijt (2% per jaar) als je niet in Ned. bent, ook dat kun je vrijwillig doorverzekeren.

Wat betreft een huis, wij kochten meteen en dat is niet het slimste wat je kunt doen (maar wij hadden weinig keuze waar we naartoe gingen waren door omstandigheden weinig huurwoningen te vinden.) Een eigen huis betekent veel kosten, zo is er de OG belasting, die is hier stukken hoger dan in Ned., en als je je huis wilt verkopen, de makelaarskosten zijn dan 6% (aangezien een verkoper beide makelaars betaalt hier). En denk ook: ev. onderhoud zwembad, onderhoud tuin, pestcontrol, verzekeringen, onderhoud, vervanging van wat stuk gaat, enz.
Huizenprijzen zijn hier lager dan in Ned. denk ik, aangezien ze in Ned. enorm zijn gestegen en hoog zijn gebleven ? Hier in de US is een enorme melt-down geweest in de afgelopen jaren, veel huizen gaan nu als foreclosure of short sale. Maar de lokatie en de conditie weerspiegelt vaak de goedkoopte.
Plus met kids moet je zorgen dat je in een goed schooldistrict woont.
Het maakt natuurlijk ook uit welke wijken je gaat kijken, waar ik woon leven mensen in wijken waar de armoede van afstraalt in huizen van rond de $ 100.000 en aan de andere kant van de zijn er prachtige wijken waar de huizen al snel $ 750.000 kosten.

Waarom willen jullie naar TX ? Er zijn een aantal forummers die er plezierig leven zo te lezen, zelf zou ik er niet willen wonen denk ik.

[hemmie]

Ik ken Baytown niet echt, maar over het algemeen kijkt hier echt niemand op of om als er een Nederlands gezin ergens gaat wonen. En over het engels voor je kinderen zou ik me ook niet druk maken, al is het dan wel handig om ergens te gaan wonen waar de school ESL biedt. Bij ons is dat bijna elke school, maar ik weet niet hoe dat in andere districten is. Onze zoon zit nu in Kindergarten, en ondanks dat hij hiervoor al jaren engelstalig onderwijs gehad heeft (internationale school in India) krijgt hij hier elke dag ESL. Niet echt nodig volgens mij, maar de school krijgt er subsidie voor, en wij gaan natuurlijk niet klagen als hij elke dag even wat extra aandacht krijgt.
En of je nu huurt of koopt, zorg dat je eerst goed weet in welke wijk je moet gaan wonen om een goede school voor je kinderen te hebben. Huizen zijn uiteraard ook duurder in een wijk met goede scholen, maar met 3 schoolgaande kinderen is dat ook wel heel belangrijk. Als je moet uitwijken naar een prive-school kost dat je waarschijnlijk een stuk meer.

Ik zou me inderdaad ook zelf even verdiepen in de visa, een L1/L2 is prima, maar als het bedrijf je op een ander visum wil laten gaan is het wel belangrijk te weten wat daarvan de nadelen zijn.
Over AOW doorverzekeren, dat ligt er maar aan wat je verdient. Ik heb geen inkomen, dus voor mij kost dat heel weinig (werkgever van mijn man betaalt dat), maar mijn zou zich met zijn inkomen blauw betalen. In dat geval kun je het geld denk ik beter anders investeren voor je oude dag.

[dimona]

Ik dacht dat iedere school verplicht is on ESOL aan te bieden; bij ons is dat iig wel zo. De schoolaanmelding van buitenlandse kinderen gaat hier via een speciaal loket waar ieder kind op Engelse vaardigheid wordt getest. En vervolgens krijgen ze allemaal ESOL ondersteuning Mijn kinderen hebben het ook allemaal gehad, en zelfs mijn jongste die toevallig laatst getest is (hij scoorde op de grens van high en exceptional qua taalvaardigheid) krijgt volgend jaar ESOL. Mijn oudste zit op Middle school en daar is ESOL veel meer dan alleen Engels voor buitenlanders. Ze heeft als het ware een soort mentor gekregen waar ze met al haar vragen en problemen terecht kan; alles om de integratie zo gemakkelijk mogelijk te maken. En het heeft geholpen: de kids zijn hier uitstekend geland en hebben het op school prima naar hun zin (behalve dan de jongste op zijn peperdure privéschool, maar hij mag volgend jaar gelukkig naar de public school). ESOL gaat trouwens ook over typisch Amerikaanse gebruiken en feestdagen, of specifiek Amerikaans woordgebruik. Geschiedenis komt ook aan bod. Mijn kinderen weten inmiddels meer over de Amerikaanse geschiedenis en politiek dan over de Nederlandse

Het loont wel de moeite om je een beetje te verdiepen in de schooldistricten want er kan echt heel veel verschil zitten, zelfs tussen aan elkaar grenzende districten. Wij zij ook alleen naar huizen gaan kijken in de wijken van onze schoolkeuze (we hadden 3 lagere scholen geselecteerd en 2 Middle schools). Op internet kun je per schooldisctrict veel informatie vinden over de scholen.

Mijn ervaring is ook dat mensen niet echt positief of negatief reageren op buitenlanders in de wijk (maar dat is in andere delen van de VS heel anders). In de buurt van Houston zit je net als hier in een regio met veel diversiteit, dus ik verwacht dat je kinderen op dat vlak geen probleem zouden moeten hebben.

[kastelke]

In het geval van de topicstarter niet relevant, maar ik wil het toch maar meegeven als iemand voor wie het wel relevant is hier ooit meeleest: opletten met ESL of ESOL als je kinderen niet minstens 4 jaar Engels krijgen ZONDER dat ze ESL volgen! Want veel universiteiten eisen dus een aparte TOEFL als je kinderen niet minstens 4 jaar volwaardig Engelstalig (dus geen ESL) Engels gevolgd hebben. Het doet er niet toe of ze IB of AP of wat dan ook volgenden, als het geen 4 jaar is, dan moet je TOEFL afleggen. (soms vragen ze maar 3 jaar)

[hemmie]

@Dimona, hier in ons district zijn er geloof ik een paar scholen die geen ESL aanbieden. Het testen gebeurde gewoon in de eerste schoolweek, op school.

Overigens komen kinderen die ESL (gaan) krijgen hier ook in aanmerking voor gratis summer school (een maand of 2 lang, 4 ochtenden per week, met gratis vervoer) in de zomer voor en na Kindergarten. Voor ons overbodig, maar voor een kind dat helemaal nog geen engels spreekt misschien wel fijn om te doen voordat ze naar school gaan. En ze bieden het jaar voor kindergarten ook gratis preschool aan voor kinderen die geen engels spreken.

[USInsider]

AOW is gecombineerd met AWW, TS heeft drie kinderen zegt ze. Ik weet niet wat de bedragen nu zijn, toen wij vertrokken was het voor ons samen iets van 7000 gulden per jaar. Dat hadden we op dat moment niet in ons budget dus we hebben het niet gedaan. Je moest toen ook (weet niet hoe dat nu geregeld is) binnen twee jaar gaan deelnemen en betalen. Nu las ik hier onlangs dat je max. tien jaar hoeft te betalen als je in het buitenland zit - ik weet niet of dat klopt ?
Achteraf heb ik spijt dat ik niet toch ergens geld aan onttrokken heb om AOW door te betalen. Ik dacht destijds dat ik hier SS rechten zou opbouwen en zo het gat zou vullen. Maar zes jaar H4 status, totaal acht jaar wachten op de groene kaart, ik ben nooit aan het werk gekomen hier, en heb dus niets opgebouwd financieel. Ik ben wel de helft van mij AOW rechten kwijt. Kortom ik ben financieel totaal afhankelijk van mijn man voor de rest van mijn leven, een keuze eventueel alleen terug te gaan naar Ned. is onmogelijk geworden, en dat geeft toch een onbehagelijk gevoel.
Iemand hier zegt, je kunt het beter investeren, maar wat je kunt investeren in een paar jaar (rente laag, aandelen/bonds een onzekere markt), weegt in mijn ogen niet op tegen wat je kwijtraakt op termijn, plus wat je opgeeft aan zekerheid. Wij waren maar met zijn tweeën, als ik kinderen had gehad had ik andere keuzes gemaakt. Overigens, als ik kinderen had gehad, was ik niet geëmigreerd, en zeker niet naar de US.

[kastelke]

Als wij die rechten in Belgie hadden willen verder zetten op het niveau dat ze waren, had ons dat 800 euro per maand gekost... Dat is een flinke hap uit je budget! Wij spenderen dat hier nu op een tax vriendelijke manier, waardoor we dus sparen ons pensioen en ondertussen geen belastingen op dat bedrag moeten betalen. Lijkt me een pak zekerder dan het geld in Belgie te laten, waar we weten dat de pensioenkas over enkele jaren niet meer voldoende geld in kas heeft om de huidige pensioenen uit te betalen. Dus ik vraag me af hoeveel we ooit terug zouden gaan zien van dat geld als we het daar in hadden gestoken.

[USInsider]

We hebben deze discussie vaker gevoerd, en ik zie jullie punt. Wij hebben het destijds ook niet gedaan.
Maar het gaat hier om een vrouw met drie kids. Wat als de man overlijdt binnen twee jaar na binnenkomst ? Dan heeft dit gezin via hooguit 24 maal 800 E. is ong. 25.000 dollar op de bank. Laat ik even verschuldigde belastingen enzo in het midden. Vrouw en kids van een H1B/L1 visum houder kunnen niet blijven, moeten terug naar land van herkomst. Wat kunnen ze daar met de $ 25.000 ? (de meeste bedrijven ook groeps levensverz., maar dan nog...)
Uit ervaring weet ik, hoe snel het noodlot je kan treffen.

Wat betreft de toekomst, die is onzeker voor alle soc. voorz., maar aow rechten enzo zijn van de vrouw zelf en blijven van haar.
Het zal ook uitmaken hoeveel geld je verder op de bank hebt staan, met hoeveel kapitaal je naar het nieuwe land vertrekt. Is dat een beetje behoorlijk dan kun je meer risico lopen natuurlijk.

Een L1 visum zou mede om deze redenen de betere optie kunnen zijn, aangezien veel bedrijven bepaalde premies blijven doorbetalen in land van herkomst voor deze werkers (en hun familieleden).

[dimona]

In het geval van de topicstarter niet relevant, maar ik wil het toch maar meegeven als iemand voor wie het wel relevant is hier ooit meeleest: opletten met ESL of ESOL als je kinderen niet minstens 4 jaar Engels krijgen ZONDER dat ze ESL volgen! Want veel universiteiten eisen dus een aparte TOEFL als je kinderen niet minstens 4 jaar volwaardig Engelstalig (dus geen ESL) Engels gevolgd hebben. Het doet er niet toe of ze IB of AP of wat dan ook volgenden, als het geen 4 jaar is, dan moet je TOEFL afleggen. (soms vragen ze maar 3 jaar)

Ik wist dit niet, maar het zou voor mij geen reden zijn om ESOL af te wijzen.

[kastelke]

Wat als de man overlijdt binnen twee jaar na binnenkomst ? .

Voor dergelijke dingen sluit je een levensverzekering af.
Want wat gaat die sociale zekerheid dan voor je doen? Het geeft je geen recht op werkloosheidsuitkering, en het betaalt je ook geen pensioen uit want je bent niet gepensioneerd.

[joyce1981]

Pufff genoeg stof om allemaal goed uit te zoeken!!

Maar ik hoorde mijn man inderdaad over een l1 visum met zicht op greencard via werkgever.
Het zou inderdaad gaan om een managerfunctie binnen het bedrijf en wij willen vooraf goed weten wat de werkgever voor ons regelt en betaald.
De keuze TX is gekomen doordat er daar beschikbare functies beschikbaar waren.
Ik ben nu van mening dat eerst huren beter is als kopen.
En je kan inderdaad via internet veel informatie vinden over de scholen in de buurt.
Ik heb iedergeval genoeg stof om na te gaan en uit te zoeken

[hemmie]

@oortjes, het is natuurlijk een kwetsie van kosten en baten. Voor mij, zonder inkomen, kost het niet veel om de AOW door te verzekeren. Maar voor mijn man met een inkomen in de hoogste groep is het echt heel duur. Ik vond het echt twijfelachtig of je dat er ooit uit zou kunnen halen. Zeker aangezien het maar afwachten is hoe het over 30 jaar met de AOW is geregeld.

[kastelke]

Hemmie, dat is ook wat onze bankdirecteur toen zei...
Als je het van je werkgever krijgt omdat het louter om een expat functie gaat (dus terugkeren na x aantal jaren), dan ga je natuurlijk niet neen zeggen. Maar als je het zelf moet betalen, heb ik geen enkele expert gevonden die je aanraad om zoveel geld te steken in zo'n onzekere investering.

[USInsider]

Elke, ik heb het over weduwen en wezen uitkeringen - tenzij men die in BE niet kent en in Ned. is afgeschaft inmiddels ?
Ik stel ook niet dat je dit voor de rest van je leven moet doen, maar je kunt erover denken voor de eerste jaren als hier nog weinig/niets aan zekerheid is opgebouwd.
Het gaat me niet om het spaaraspect, maar om het verzekeringsaspect, en verzekeren is altijd prijzig. Plus hoe hoog moet de levensverz. wel niet zijn om voor kinderen 10-15 jaar kosten levensonderhoud te voorzien, alsmede een aantal jaar voor de vrouw/moeder terwijl zij de kids opvoedt, eventueel verder leert en een baan zoekt. (Plus voor niet US citizens kunnen echtgenoten niet van elkaar erven zonder belasting consequenties, er is een kans dat de exemption terugzakt naar 1 miljoen).
In de praktijk zal TS teruggaan naar Ned. (BE ?) want ze heeft een afgeleid visum,

Hemmie, ik had begrepen dat er voor ex pats en vrijwillige verzekeringen tarieven golden die niet (meer) samenhingen met de hoogte van het inkomen, aangezien dat inkomen niet meer in Ned. verworven wordt, niet meer in Ned. belast. Hoe moet men controleren wat jouw man zijn inkomen is ? Tenzij de samenwerking met de US SS adm. nog verder gaat dan ik begrepen heb.
Ik had destijds ook geen inkomen toen ik er info over inwon, maar het bedrag voor mij zou hetzelfde zijn geweest als voor mijn man.

Ik realiseerde me overigens vanmorgen vroeg, dat ik vergeten ben in dit verhaal dat er eind vorige eeuw klaarblijkelijk ook een verdrag gesloten is tussen de US en Ned. waarbij benefits en samenvoegen ervan geregeld is. Daar was sprake van een termijn na je vertrek uit Ned. dat je eventueel nog rechten kon laten gelden ? Weet iemand hier iets meer over ?

TS, als je inderdaad op een L1 gaat, gefeliciteerd ! Met een L2 kun je een bestaan voor jezelf creëren hier als je dat wilt. Het is ook mijn ervaring dat de (rand)voorwaarden voor L1 zoveel beter zijn dan voor H1B visa houders. De belofte voor een G.K. betekent dat jullie desgewenst hier een permanent bestaan kunt opbouwen. (Het is overigens wel van belang hier zeer de vinger aan de pols te houden. Vijf/zeven jaar lijkt lang maar vliegt om, en de administratieve molens van USCIS werken langzaam.)
Voor nu geldt: laat je alles goed en duidelijk uitleggen, zorg dat je alles op papier krijgt (mondelinge toezeggingen zijn geen toezeggingen) en vraag op welk document/regel eea. gebaseerd is - meeste zaken zijn voorzien in een employé handbook - zodat je straks niet voor verrassingen komt te staan.